「フェンシングって、優雅で洗練されたイメージ。そんなにキツいの？」 「白いウェアで剣を交える姿は美しいけど、運動量はどれくらいなんだろう…」
もしあなたがこのように感じているなら、その認識を大きくアップデートする時が来たかもしれません。華麗に見えるフェンシングの剣さばきの裏には、トップアスリートが時に心拍数200bpm（1分間の心拍数）を超えるほどの、極めて過酷なフィジカルとメンタルの戦いが繰り広げられているのです。
この記事では、フェンシングがなぜ「超絶ハードなスポーツ」と称されるのか、その理由を運動生理学的な観点や具体的な動作分析を交えながら徹底解説します。あなたのフェンシングに対するイメージを覆し、その真の厳しさと、だからこそ得られる魅力に迫ります。
なぜフェンシングで心拍数はそこまで跳ね上がるの？ そのメカニズムを分かりやすく解説！
フェンシングの試合は、通常1試合3分間を最大3セット（または15ポイント先取）で行われます。
選手たちは一見軽やかに動いているように見えるかもしれません。でも、その体内ではとんでもない変化が起きているんです。特に心拍数が急上昇するのには、主に4つの大きな理由があります。一つずつ見ていきましょう。
「瞬間ブースター」を一気に使う！爆発的な動きとエネルギー
フェンシングでは、相手に「アタック！」と飛び込んでいく時や、一瞬で身をかわす時など、まるでロケットスタートのような爆発的な動きが必要です。特に「フレッシュ」という、全身を使って矢のように飛び込む技は、その代表例です。
- 何が起きているの？: こういう「ここぞ！」という一瞬の動きのために、筋肉には特別な「瞬間ブースター」のようなエネルギー（専門用語でATP-CP系といいます）が蓄えられています。これは、陸上の100m走のスタートダッシュや、ジャンプする瞬間に使われるのと同じ種類のエネルギーです。
- 心拍数への影響: この「瞬間ブースター」は、すぐに点火できてものすごいパワーを出せるのですが、残念ながら長持ちしません。ほんの数秒で使い切ってしまうイメージです。この強力なエネルギーを一気に使うような激しい動き出しが、心臓に「もっと血液を送れ！」という指令を出し、心拍数をグンと上げる最初のきっかけになります。
「予備燃料」もフル稼働！続く激しい動きと疲労物質
フェンシングの試合は、一瞬の爆発的な動きだけでなく、細かいステップで前後に動き続けたり（フットワーク）、相手の攻撃を剣で防いだり（パラード）、すぐに反撃したり（リポスト）と、激しい動きが続きます。
- 何が起きているの？: 「瞬間ブースター」を使い果たした後も激しい動きを続けるためには、筋肉は別の「予備燃料」（専門用語で解糖系といいます）を使い始めます。これは、筋肉に蓄えられた「ガソリン」（グリコーゲンという糖の一種）を燃やしてエネルギーを作り出す仕組みです。短距離走を何本も繰り返したり、激しい打ち合いが続く球技をイメージすると分かりやすいかもしれません。
- 心拍数への影響: この「予備燃料」を使うと、エネルギーは作れるのですが、同時に「燃えカス」のような疲労物質（乳酸などがこれにあたります）も出てきます。この疲労物質がたまると、筋肉はだんだん重くなり、動きにくくなります。体は「もっと酸素を！もっと栄養を！そして疲労物質を早く運び去って！」と要求するため、心臓はさらに頑張ってポンプのように血液を送り出し続け、高い心拍数が維持されるのです。
「心のアクセル」全開！緊張とプレッシャー
フェンシングは、ただ体を動かすだけでなく、頭もフル回転させる「頭脳戦」です。相手の次の動きを読んだり、一瞬の判断ミスが負けにつながるかもしれないというプレッシャーは相当なものです。
- 何が起きているの？: 「勝つか負けるか」という強いプレッシャーや緊張感は、私たちの体の中にある「心のアクセルペダル」（専門用語で交感神経といいます）をグッと踏み込みます。すると、体は「戦うぞ！」あるいは「逃げるぞ！」という緊急モード（闘争か逃走か反応）に入ります。
- 心拍数への影響: 「心のアクセル」が踏まれると、心臓は「もっと速く！もっと強く！」とドキドキし始め、血圧も上がります。まるで大事な試験の前や、大勢の前でスピーチする時のような感覚です。この精神的な興奮状態が、体の動きによる負荷と合わさって、心拍数をさらに高く押し上げる大きな要因になるのです。
「熱がこもる鎧」で戦う！防具による体温上昇
フェンシング選手は、顔を守るマスク、体を守るジャケットやプロテクターなど、安全のための防具をしっかり着けて試合に臨みます。
- 何が起きているの？: これらの防具は、体を守るためにはとても大切ですが、分厚くて空気があまり通らないため、運動で発生した熱が体の中にこもりやすくなります。まるで、厚手のコートを着てマラソンをしているような状態、あるいはサウナスーツを着て運動しているような状態をイメージしてみてください。体の奥の温度（深部体温）がどんどん上がってしまいます。
- 心拍数への影響: 体温が上がると、体は「熱すぎる！冷やさなきゃ！」と焦ります。熱を外に逃がすために、皮膚の近くの血管を広げて、そこにたくさんの血液を送ろうとします。その結果、心臓は「もっとたくさんの血液を全身に送って体を冷やして！」と、さらに一生懸命働かなければならなくなります。これが、心拍数を高く保つもう一つの大きな理由です。エンジンがオーバーヒートしそうになるのを、ラジエーターをフル稼働させて必死に冷まそうとしているような状態に近いかもしれません。
このように、フェンシングにおける心拍数の急上昇は、 「一瞬の爆発的な動き」 ＋ 「それが続くことによるエネルギー消費と疲労」 ＋ 「極度の緊張感」 ＋ 「防具による体温上昇」 という複数の要因が複雑に絡み合って起こる現象なのです。これらが組み合わさることで、他のスポーツと比較しても特に高い心拍数を記録することがある、というわけですね。
2他の高強度スポーツとの比較分析
その運動強度を他のスポーツと比較してみましょう。
- マラソン: 長時間、心拍数を150～170bpm程度で維持する有酸素運動の代表。
- 100m走: 約10秒間、最大心拍数近くまで急上昇させる無酸素運動の極致。
- サッカー/バスケットボール: ダッシュ、ジャンプ、方向転換などを繰り返す間欠的運動。平均160～180bpm、最大190bpm超。
- フェンシング: サッカーやバスケのような間欠的運動の要素に加え、100m走のような爆発的な無酸素運動が頻発。さらに、防具による環境的制約と、チェスのような高度な精神的負荷が加わることで、心拍数が極めて高いレベルに維持されやすい特異なスポーツと言えます。
「見えない」ハードさ：フェンシング特有の肉体的・精神的負荷
心拍数だけでなく、フェンシングの過酷さはその特有の動作と精神的な要求にも現れます。
全身を襲う非対称な高負荷：主要筋群とその役割
フェンシングは全身運動ですが、特に以下の筋群に強い負荷がかかります。また、利き腕・利き足側に負荷が集中しやすい非対称なスポーツでもあります。
- 下半身（大腿四頭筋、ハムストリングス、臀筋群、下腿三頭筋）: 爆発的な前進（アタック）、素早い後退（リトリート）、低い姿勢の維持（アンガルド姿勢）など、あらゆる動作の基盤。特に前足の大腿四頭筋には、踏み込みや体重支持で大きな負荷がかかります。
- 体幹（腹直筋、腹斜筋群、脊柱起立筋群）: 剣を繰り出す際のパワー伝達、素早い方向転換、不安定な体勢でのバランス維持に不可欠。強い体幹がなければ、鋭く正確な剣さばきは不可能です。
- 腕・肩（三角筋、上腕三頭筋、前腕筋群）: 剣の精密なコントロール、突きのスピードと正確性、相手の剣を受け止める（パラード）際の衝撃吸収など、繊細かつ力強い動きが求められます。
これらの筋肉は、瞬発的な収縮（速筋線維の動員）と持続的な緊張を強いられ、筋疲労を引き起こしやすいです。
2. 電光石火の攻防：一瞬にかけるフィジカル
- アタックの多様性と爆発力: ただ突くだけでなく、相手の防御をかいくぐるためのフェイントを伴うアタック、相手の剣を払ってからのアタックなど、多様な攻撃があります。特に「フレッシュ」という全身を前方に投げ出すようにして突く技は、全身の爆発的なコーディネーションが要求され、一瞬で莫大なエネルギーを消費します。
- リポスト（応酬）の反射神経とスピード: 相手の攻撃を剣で巧みに受け流し（パラード）、間髪入れずに反撃（リポスト）する技術は、極めて高い反射神経と身体コントロールを必要とします。この一連の動作は0.1秒単位で展開されることもあります。
- フットワークの複雑性とアジリティ: 前後移動だけでなく、相手との間合いを微調整するための細かなステップ、クロスステップ、時には横移動も使います。これらのフットワークを駆使して常に有利なポジションを保ち、相手の動きに対応する敏捷性が求められます。
「フィジカルチェス」の極限状態：脳と精神の疲労
フェンシングは「フィジカルチェス」とも呼ばれるほど、高度な戦略性と精神力が要求されるスポーツです。
- 高度な戦術と状況判断: 相手の癖や得意技を分析し、数手先を読んで戦略を組み立てます。刻々と変わる状況に対し、瞬時に最適な判断を下さなければなりません。この思考プロセスは、脳にとって大きなエネルギー消費となります。
- プレッシャー下での集中力維持: 1ポイントの重みが勝敗を左右する緊張感の中で、長時間高い集中力を維持することは至難の業です。わずかな集中力の途切れが失点に直結するため、精神的な消耗は計り知れません。
- 心理戦とメンタルタフネス: 相手を威嚇したり、逆に誘い込んだりといった心理的な駆け引きも重要な要素です。劣勢に立たされた時でも冷静さを失わず、逆転の機会をうかがう強い精神力（メンタルタフネス）が試されます。
これらの精神的な負荷は、自律神経系を介して心拍数をはじめとする生理的指標に直接影響を与えます。
ハードだからこそ得られるもの：フェンシングがもたらす心身への恩恵
これほどまでに過酷なフェンシングですが、それゆえに得られる恩恵も非常に大きいものがあります。
- 卓越した身体能力の獲得: 瞬発力、敏捷性、持久力、パワー、バランス感覚、協調性といった、あらゆる身体能力が総合的に向上します。特に、素早い反応と精密な動作を両立させる能力は、他のスポーツではなかなか得難いものです。
- 研ぎ澄まされる集中力と判断力: 一瞬の判断が勝敗を分ける経験を繰り返すことで、極限状態でも冷静に状況を分析し、的確な判断を下す能力が養われます。これは日常生活や仕事における問題解決能力にも繋がります。
- ストレス耐性と精神的強靭さ: 試合のプレッシャーや厳しいトレーニングを乗り越えることで、精神的なタフネスが向上します。困難な状況にも動じない心、目標達成への強い意志が育まれます。
- 全身のシェイプアップと高いカロリー消費: 全身の筋肉をフル活用し、心拍数を高いレベルで維持するため、非常に高いカロリー消費が期待できます。継続することで、引き締まったしなやかな身体を手に入れることができるでしょう。
- 礼儀と相手への敬意: 騎士道精神に由来するスポーツであるため、試合開始前後の挨拶（サリュ）や相手を尊重する態度が重視されます。これは人間的な成長にも繋がる大切な要素です。
フェンシング観戦の新たな視点：過酷さを知って楽しむ
フェンシングのこの「ハードさ」を知ることで、試合観戦の視点も変わってきます。
- 選手の息遣いや表情: 一見冷静に見える選手のマスクの下の表情や、わずかな息遣いから、その負荷の大きさを感じ取ってみてください。
- 一瞬の攻防に凝縮されたエネルギー: ポイントが決まる瞬間の爆発的な動きだけでなく、その前後の細かなフットワークや剣の駆け引きに注目すると、どれだけエネルギーが費やされているかが分かります。
- 戦略とフィジカルの融合: どのような戦略で相手を崩そうとしているのか、そしてその戦略を実行するためのフィジカルが伴っているか、という視点で見るとより深く楽しめます。
特に国際大会などでトップレベルの選手の動きを見ると、その超人的なフィジカルとメンタルの強さに改めて驚嘆するはずです。
まとめ：過酷さの先にある達成感と、フェンシングならではの魅力
ここまで、フェンシングがいかに心拍数を極限まで高め、肉体的にも精神的にも過酷なスポーツであるかを解説してきました。
フェンシングのハードな側面のおさらい：
- 爆発的な無酸素運動と高強度インターバルの連続
- 全身の筋肉、特に下半身と体幹への高負荷
- 防具による体温上昇と心血管系への追加的ストレス
- 「フィジカルチェス」としての高度な精神的要求
- 結果として、心拍数は平均160-180bpm、最大200bpm超えも
「自分には無理かも…」と感じた方もいるかもしれません。確かにフェンシングは厳しいスポーツですが、その厳しさがあるからこそ、1ポイントを獲得した時の喜び、試合に勝利した時の達成感は格別です。また、年齢や体力レベルに合わせて段階的にトレーニングを積むことができ、生涯スポーツとしても楽しむ人が増えています。
最近では、初心者向けの体験教室を実施しているフェンシングクラブも多く、気軽に第一歩を踏み出せる環境が整いつつあります。まずは軽い気持ちで体験し、その独特の緊張感と運動量を肌で感じてみてはいかがでしょうか。
この記事が、あなたのフェンシングに対するイメージを新たにし、その奥深い魅力に触れるきっかけとなれば、これ以上の喜びはありません。騎士道精神と現代スポーツ科学が融合した、このエキサイティングな世界に、ぜひ足を踏み入れてみてください。
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